De Biganos à Labouheyre via les GRP, GR6 et GR655 en écomobilité

L'EyreSite naturel

Longue de 116 km, elle prend sa source dans les Landes, à Sabres pour la Grande Leyre et à Luxey pour son principal affluent, la Petite Leyre, leur confluent est situé à Moustey. Elle est l’épine dorsale du parc naturel régional des Landes de Gascogne et gisement d’une faune et d’une flore protégées. Jusqu’au début du XIXe siècle, elle traverse une mosaïque de terres inondables, de marais, de prairies et quelques bois de feuillus, un paysage de landes rases vouées au pacage de milliers de moutons encadrés de bergers sur des échasses. La plantation des pins assainit les terrains et créée une nouvelle activité économique autour de l’exploitation de la résine et du bois. La rivière est alors utilisée pour le transport des troncs par flottage vers les ports de commerce. À partir de 1960, la rivière n’est plus entretenue et la forêt galerie couvre ses berges et ombrage son lit.

La forêt de pinsFaune / Flore

Voulue au XIXe siècle pour drainer et assainir le secteur des Landes, la plantation de pins maritimes a fait la fortune des propriétaires fonciers qui se sont lancés dans l’aventure. Production de la résine, pour fabriquer de la colophane et de l’essence de térébenthine, troncs de bois pour les mines, les bateaux et les voies de chemin de fer, ont facilement trouvé acheteur en cette période de développement tous azimuts de l’industrie, des transports et de la construction. Aujourd’hui, le bois de pins est utilisé pour la papeterie, la menuiserie et le bois d’œuvre, mais subit la concurrence d’autres espèces. Les tempêtes de 1999 et 2009 ont détruit près de la moitié du massif forestier, les incendies détruisent chaque année quelques centaines d’hectares et la monoculture intensive a appauvri les sols et favorisé l’apparition de parasites.

Quelques curiosités à BélierPatrimoine bâti

Certaines trouvailles attestent de la présence humaine à Belin lors de la Préhistoire et c’est au Moyen- Âge qu’apparaît dans les textes anciens un château, dont la notoriété a été colportée par les chansons de geste des troubadours. À l’emplacement de ce château, disparu aujourd’hui, se trouve une stèle à l’effigie d’Aliénor d’Aquitaine, la tradition veut qu’effectivement la reine de France et d’Angleterre soit née ici. À la fin du XIXe siècle, le passage de la voie ferrée Mios Bazas va bouleverser le paysage et Béliet fera la une des journaux locaux. Et pour cause, c’est sur la vallée du ruisseau de la Gaure que sera lancé le plus grand viaduc de la voie, un tablier de 102 m de long, 3 travées en forme de poutres creuses et l’allure hardie et élégante des ouvrages métalliques. La compagnie des chemins de fer économiques en confie la réalisation en 1884 à un élève de Gustave Eiffel.

Patrimoine de MonsPatrimoine bâti

L’église Saint-Pierre est l’ancien cœur de la paroisse. Cette église romane remaniée à la fin du XVIe siècle, était proche du passage à gué sur la Leyre, fort fréquenté par les pèlerins, les marchands et les voyageurs. La tradition voulait que ceux qui s’arrêtaient en ce lieu se recueillent sur les tombes des compagnons de Charlemagne morts à Ronceveaux et inhumés près de l’église. Les chapiteaux à l'intérieur dans le chœur et le chevet sont typiques de l'art roman, des statues de saint Jean et de sainte Quitterie complètent le mobilier, très sobre. La pierre levée est à demi enterrée, à l'extérieur derrière le chœur. Elle ne provient pas de la région et son origine, comme sa fonction reste un mystère, peut-être d'origine mégalithique ? La croix de cimetière date du XVIe siècle. Elle est perchée sur un piédestal et se compose d'une colonne, scellée au plomb, un crucifix sur la face nord.

Saugnac-et-MuretPatrimoine bâti

La chapelle Saint Roch : juste au nord du bourg de Muret, à gauche de la route, un bel airial de pins et de chênes mérite un détour. Le randonneur pourra se laisser émouvoir par la chapelle Saint-Roch, elle est romane, du XIIe siècle et typique des constructions religieuses locales. Ses murs sont en garluche (voir thématique), elle est coiffée d’un clocher-mur orné de son abat-son, la cloche date de 1654 et le porche offre un abri aux pèlerins. Dédiée à Saint-Roch, protecteur de la nature et du bétail, le mobilier évoque le pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, avec une statue de Saint-Roch en pèlerin et un retable en bois sculpté de coquilles. Tout près de la chapelle coule la fontaine Sainte-Eutrope, comme beaucoup de sources landaises, elle était l’objet de dévotion et dotée de pouvoirs guérisseurs. Elle était visitée pour soigner toutes sortes de maux.

Les églises de MousteyPatrimoine bâti

La particularité de Moustey est de compter deux églises gothiques fin XVe ou début XVIe siècle, l’une à côté de l’autre. Plusieurs hypothèses ont été émises : une rivalité entre deux baronnies dont les possessions se rejoignaient au milieu du village ou la présence d’un monastère. L’église Saint-Martin aurait alors été le lieu de culte du village et l’église Notre-Dame serait la chapelle d’un ancien hôpital ou hospice destiné à l’accueil des pèlerins. Moustey étant un dérivé de l’ancien français Moustier, qui signifie monastère, les historiens penchent plutôt pour la deuxième hypothèse. Devant l’église Notre-Dame, devenue un lieu d’animations et d’exposition, le pèlerin apprendra qu’il se trouve à exactement 1000 km de sa destination à Saint-Jacques-de-Compostelle, sur une jolie borne en pierre. A voir : une statue de pèlerin en bois, réalisée à la tronçonneuse par un artiste local.

La GarluchePatrimoine bâti

Le randonneur aura sûrement remarqué la couleur brun rouille des pierres des murs des bâtiments. Il s’agit de la garluche, un grès ferrugineux, que l’on trouvait en abondance dans la Haute Lande. Utilisée autrefois dans les constructions de maisons, bergeries, granges et même églises, elle donne un aspect rustique aux constructions par sa couleur variant de l’ocre au brun en passant par une teinte rouille et son aspect caverneux. La garluche a aussi été exploitée pour produire du fer. Malgré sa faible teneur en oxyde de fer, de 10 à 20 %, elle alimentait de nombreuses forges pour la fabrication de fonte et de fer. Et on peut parler d’activité sidérurgique dans les Landes de 1750 environ jusqu’au début du XXe siècle, quand la minette lorraine, riche de 30 % de minerai, vient concurrencer la production landaise. Plusieurs hauts-fourneaux sont encore visibles.